Mantrailing

Ausrüstungsseitig ist Mantrailing nicht übermäßig anspruchsvoll, da ein Teil der Ausrüstung schon zur Grundausrüstung eines jeden verantwortungsbewussten Hundehalters gehört. Dazu zählen Dinge wie Kotbeutel, Wasser und dazugehörende Schale sowie Belohnungen für den Hund. Zusätzlich zur Standardausrüstung solltest Du ein nur beim Mantrailing zu verwendendes Suchgeschirr, das Deinem Hund ein verletzungsfreies Ziehen an der Leine erlaubt. Dieses Geschirr soll er außerdem mit der Aufgabe des mantrailen verbinden: Nur in dem Geschirr soll er die Führung übernhemen und an der Leine ziehend den Trail anzeigen. Außerdem brauchst Du eine Führerleine mit 5 oder 7,5 Metern Länge, die Du am besten mit behandschuhten Händen hältst, um Verletzungen zu vermeiden, wenn Dein Mantrailer an der Leine zieht.

Da Mantrailing kein Sonntagsspaziergang ist, solltest Du Dich entsprechend mit Wander- oder Outdoorkleidung eindecken, die strapazierfähig, wasserfest und bequem sind. Beim Mantrailing gibt es kein schlechtes Wetter, sondern nur schlechte Kleidung. Daneben müssen beim Trailen innerhalb geschlossener Ortschaften oder in Städten Warnwesten von Hund und Halter getragen werden. Für Nachteinsätze empfiehlt es sich, eine Taschenlampe oder besser, da Du dann die Hände frei hast, eine Stirnlampe dabei zu haben.

Sinnvoll kann es auch sein, die Spur zu markieren, damit Du weißt, ob Ihr noch auf der Spur seid. Das birgt allerdings zwei Gefahren. Einerseits könntest Du unbewusst oder bewusst auf den Hund einwirken und ihn auf die Spur bringen oder auf ihr halten. Im Ergebnis könnte er sich so nicht mehr auf seine Nase und die darauf wirkenden Reize verlassen, sondern Dich im Auge behalten und aus deinem Verhalten ablenkende Hinweisreize ziehen. Außerdem beseht die Gefahr, dass Dein Hund früher oder später die Markierung als Spurzeichen zu deuten und auch dann nicht mehr sauber nur mit der Nase arbeitet. Aus diesem Grund brauchst Du, wenn Du mir Markierungen arbeiten willst, unterschiedliche Markierungsmaterialien, wie Kreide, Sprühkreide, Fährtenbänder, Sägemehl oder -streu etc. Denn nur wenn die Hinweise jedes Mal andere sind, kann verhindert werden, dass der Hund auch diese als Hinweisreize mit dem Auffinden der Person verknüpft.

Neben dieser Hardware benötigen Mantrailer auch den Man, also eine Versteckperson, die es zu suchen und zu finden gilt und die zu der Übung eine ausschließlich nach ihr riechende Geruchsprobe, den sogenannten Geruchsartikel, mitbringen muss. Neben Körperflüssigkeiten aller Art können auch von ihr kürzlich körpernah getragene und NICHT GEWASCHENE Kleidungsstücke wie ein T-Shirt, ein Kopfkissenbezug oder Ähnliches herhalten. Der Geruchsartikel dient Deinem Hund als Geruchsmuster. Um das Muster nicht mit den Gerüchen anderer Personen zu verunreinigen, sollten diese Dinge in einer "geruchsneutralen" geschlossenen Tüte wie einem Müllbeutel transportiert werden. Versteckpersonen kannst Du in der Familie, im Freundeskreis oder auf der Straße akquirieren. Damit Dein Hund nicht dem Irrglauben verfällt, es ginge immer um dieselbe Person, ist es ratsam, in einem  Verein viele Gleichgesinnte zu finden und sich gegenseitig als Versteckperson zu dienen.

Gut in den täglichen Ablauf integrieren lässt sich Mantrailing vor allem zu Beginn des Trainings, weil hier noch keine langen Trails im Vordergrund stehen. Sondern hier wird die Basis gelegt, z. B. der Grundgehorsam, gelegt. Damit Dein Hund Mantrailing insgesamt mit Spaß verknüpft, muss er erfolgreich Beute machen können: Er lernt dann am Erfolg. Das bedeutet, Du musst ihm ausreichend Beute für jeden kleinen erfolgreichen Schritt in Richtung des gewünschten Verhaltens gönnen indem du ihn ausgiebig lobst und mit Leckereien belohnst. Im Einzelnen übt Ihr hier ein Startritual ein, mit dem für den Hund das Mantrailen verknüpft wird und an dem er künftig erkennt, dass es nun losgeht. Dieses Ritual wird um das Anziehen des Mantrail-Geschirrs und die Sicherheitswese herum aufgebaut. Dazu muss das Anziehen des Mantrail-Geschirrs und der Warnweste auf die immer gleiche Weise erfolgen. Unmittelbar nach dem „Umziehen“ des Hundes geht es um den Scentartikel oder Geruchsartikel, dessen Präsentation ebenfalls zum Ritual gehört und der daher ebenfalls auf die immer selbe Art erfolgt. Anschließend beginnt die Abarbeitung der Geruchsspur.

Wie könnt Ihr das nun einstudieren? Ihr weist Eure Versteckperson so ein, dass sie einen großen Geruchsartikel an den Anfangspunkt legt und auf ihm ein paar Leckerchen drappiert. Die Person sollte dann einen kurzen, nicht unbedingt geraden Weg zu einem Versteck laufen und auf diesem kurzen Weg noch zwei weitere Geruchsartikel im Abstand von nur wenigen Metern liegen lassen, von denen der letzte aber nicht mehr mit Leckerchen versehen ist.

Sobald die Spur gelegt und die Person versteckt ist, geht Ihr beiden zu Werke: Ihr nähert Euch dem Geruchsartikel auf ein paar Meter. Dort wird dann das Startritual begonnen, indem das Suchgeschirr und die Warnweste angelegt werden. Als nächstes machst Du Deinen Hund auf den Geruchsartikel aufmerksam, indem Du ihn selber mit interessiertem Gesichtsausdruck aus der Nähe betrachtest. Wahrscheinlich wird Dein Vierbeiner dann kommen, die Leckerchen entdecken und vertilgen. Gleichzeitig wird er den Geruch des Geruchsartikels aufnehmen. Die meisten Hunde suchen im Anschluss nach weiteren Leckerchen und sollten dabei dann über den zweiten Geruchsartikel stolpern, selbst, wenn sie noch nicht konsequent die Spur verfolgen. Hierbei musst Du Deinen Hund gewähren lassen. Nach dem zweiten gefundenen Leckerchendepot, das nach der Zielperson riecht, wird er wahrscheinlich von selber der mit den Leckerchen verbundenen Geruchspur der Versteckperson folgen. Wenn dann die Versteckperson gefunden wurde, erfolgt hier die große Party, um das Verhalten "Folge der Geruchsspur, die so riecht wie das vorgehaltene Geruchsmuster" zu positiv zu verstärken. Dabei sollte die Party aber auf Deine Fellnase hin abgestimmt sein: Ist er verfressen, sollte sein Lieblingsfutter her; ist er verspielt, sein Lieblingsspiel; ist er verschmust, herze ihn; ist er eher kontaktscheu, herze ihn weniger. Auch Mischungen aus allem sind erlaubt, Hauptsache, das Finden der Versteckperson hat sich für Deinen Besten Freund gelohnt.

In der Art geht Ihr nun regelmäßig zu Werke, schon jetzt mit möglichst wechselnden Versteckpersonen, Spurverläufen und Geruchsartikeln. Da auf echten oder prüfungsrelevanten Trails selten Leckerchen zu finden sind, solltet Ihr darauf achten, dass diese immer seltener zu finden sind: erst an anderen Positionen auf dem Trail, dann seltener auf den Trails, bis Leckerchen nur noch am Ende des Trails bei der Versteckperson zu bekommen sind. Hierbei handelt es sich um eine Umstellung des Verstärkerplans, welche durch die eine "übertragene" Anwendung der 300-Pick-Methode erreicht werden kann.

Da im späteren Einsatz die Versteckperson selten von den Suchteams beim sich entfernen vom Spurbeginn gesehen werden, solltet Ihr aber immer darauf achten, dass Euer Mantrail-Azubi die Versteckperson sich nicht entfernen und auch nicht am Zielpunkt stehen sieht. Andernfalls kann es passieren, dass Euer Hund später nicht konsequent mit der Nase arbeitet, sondern sich von anderen Reizen ablenken lässt.

Zwei Faktoren werden im Laufe des Trainings zu größeren Herausforderungen für Euch beide. Zum einen nämlich die Tatsache, dass Euch irgendwann alle hilfswilligen Menschen in Eurer Umgebung schon als Versteckpersonen zur Verfügung standen und hier die Luft an neuen Helfern dünn wird. Zumal diese auch eine Idee haben müssen, welche Route sie laufen, wie sie sich verstecken und wie sie nachher den Finder belobigen müssen. Deshalb und weil Ihr von den Erfahrungen anderer Mantrailer profitieren könnt, solltet Ihr Euch eine Mantrailing-Gruppe suchen, der Ihr Euch anschließen könnt.

Auch wenn einige Organisationen über spezielle und rar über das Bundesgebiet verteilte Übungsgelände verfügen, wird Mantrailing normaler Weise in der freien Umwelt, egal, ob Stadt oder Land, Feld, Wiese oder Straße sowie in Gebäuden trainiert. Am besten trainiert es sich in Mantrailgruppen, deren Mitglieder sich gegenseitig mit Rat und Tat unterstützen. So bietet es sich an, dass die einzelnen Hundeführer sich gegenseitig als Versteckperson dienen. Außerdem schadet es nicht, wenn Dich und Deinen Hund ein erfahrender Beobachter bei der Abarbeitung einer Fährte begleitet und Dich auf Verbesserungspotenziale aufmerksam macht. Auch die Auswahl von Geländen wird mit jedem Menschen, der Kontakte und bekannte Umgebungen mit einbringt, größer.