Cavalier King Charles Spaniel

Spaniels erreichten England im Mittelalter von Spanien aus über Frankreich, wie die Schrift „The Master of Game“, frei übersetzt „Der Meister des Wildes“, die im 15. Jahrhundert vom 2. Herzog von York, Edward of Norwich verfasst wurde, nahelegt. Das Buch ist im Grunde eine ins Englische übersetzte Kopie eines älteren, französischen Buches, in dem von den spanischen Hunden, auf altfranzösisch „espaigneul“, die Rede ist.  Daraus wurde im Laufe der Zeit Spaniel. 

Wie der Buchtitel richtig vermuten lässt, wurden Spaniels von Aristokraten, Fürsten und Königen seit Jahrhunderten zur Jagd eingesetzt. Einige der verdientesten und bei dem jeweiligen Adligen besonders beliebten Hunde schafften den Sprung aus dem Jagdhundezwinger an den Hof. Aus diesen Höflingen entwickelten sich im Laufe der Jahrhunderte eine Spanielart, deren jagdlichen Fähigkeiten zurück- und die höfischen Anforderungen weitergebildet wurden. 

Steigender Beliebtheit erfreuten wir uns, damals noch unter verschiedenen bürgerlichen Namen als Toy Spaniel, Spaniel gentle oder auch Comforter bekannt, vor allem bei den höfischen Damen, für die uns die hohen Herren mit Begeisterung züchteten.

Im frühen 17. Jahrhundert schließlich schafften wir, was zig menschliche Höflinge ebenfalls zu erreichen versuchten: Wir gewannen eine innige Nähe zu den regierenden Königen Charles I und Charles II von England, der nirgends ohne ein Mitglied unserer Hundefamilie hinging. Unser Einfluss bei Hofe wurde so groß, dass es heißt, wir hätten sogar auf die Gesetzgebung zu unseren Gunsten Einfluss genommen: Der König soll ein Gesetz erlassen haben, demzufolge uns in keinem Raum im Lande der Zugang verweigert werden durfte. 

Schließlich stieg unsere Popularität in der gesamten englischen Aristokratie dermaßen, dass wir schlussendlich geadelt wurden und uns fortan nach unseren beiden royalen Gönnern „Cavalier King Charles Spaniel“ nennen durften.

Die Aufstiegsgeschichte der Cavalier King Charles Spaniel ähnelt der aller Hoch- oder Altadligen Familien: In grauer Vorzeit waren die adligen Vorfahren der heutigen Fürstenhäuser regelrechte Haudegen, die sehr erfolgreich und geschickt Politik machten, aber das häufig mit dem Schwert in der Hand. Um sich vom anstrengenden Kriegshandwerk zu erholen, gingen die hohen Herren mit Spaniels jagen, was uns Hunden ein ähnlich archaisches Verhalten abverlangt wie der Menschheit das Kriegshandwerk: Unsere Vorfahren mussten das Wild aufstöbern, den Jägern zutreiben und es wiederfinden, wenn es getroffen wurde, aber verletzt und blutend flüchtete.

Wie jeder heldenhafte Recke jener Zeitalter, wurden auch die besten Spaniels geehrt und durften am Ende ihrer Laufbahn an beziehungsweise unter der Tafel des hohen Herren speisen. 

In den zugigen Mauern der Burgen und Schlösser erkannten zunächst die fröstelnden Burgdamen, dass ein solcher verdienter Recke einige Vorzüge in der Bettstatt mit sich bringt: Er kann züchtig wärmen, wie eine damals übliche mit glühenden Kohlen gefüllte Wärmflasche, löst aber weder eine brennende Hitze bei der Dame noch einen gefährlichen Brand der Burg aus.

Zu dieser frühen höfischen Aufgabe kamen alsbald einige weitere hinzu, die von den harten und ausgedienten alten Spaniel-Recken mangels Einfühlungsvermögen und Zartheit nicht auf höfisch perfekte Weise übernommen werden konnten. Dazu zählten die allgemeine Unterhaltung und Ablenkung, die Begleitung und das Trösten der unter der häufigen und lange anhaltenden Abwesenheit Ihrer kriegführenden und politiktreibenden Ehemänner leidenden Damen. 

Daraus ergaben sich auch die bürgerlichen Namen unserer Familie: sanfte Spaniels sollten wir sein, also „gentle Spaniels“. Tröstend und angenehm, im Englischen comfortable, sollten wir auch sein, was zur Bezeichnung „Comforters“ durch den Leibarzt Queen Elizabeth I Dr. Caius führte. Wie jede clevere adlige und weitverzweigte Familie waren wir auf allen politischen Seiten zu finden, so auch in den aus religiösen Gründen turbulenten Zeiten zwischen 1531 und 1559: So tröstete einer unserer Vorfahren Mary Stuart, die katholische Opponentin der protestantischen Elizabeth I vor ihrer Hinrichtung, und wurde mit ihr zum Schafott geführt, wo er nach der Hinrichtung 1587 unter den Röcken Mari Stuarts gefunden wurde. Andererseits dienten wir auch schon Mary Stuarts protestantischem Großonkel Heinrich VIII und dessen wiederum katholischen Tochter Maria I als treue Begleiter.

Ablenkung und Trost spendeten wir auch durch ausgelassenes Spiel, wir dienten also auch als Spielzeug, also als Toy-Spaniel.

Der Eindruck, wir stammten ursprünglich aus England, trügt. Unsere Wurzeln reichen weit in die Antike zurück: Schon auf Makedonischen Münzen aus der Regierungszeit des Vaters von Alexander dem Großen im vierten Jahrhundert v. C. findet man eine Abbildung eines Hundes, der einem Spaniel ähnelt.

Nebulös bleibt, wie wir die Jahrhunderte überdauert haben und uns von Makedonien bis nach England ausbreiten konnten. Allerdings wird vermutet, dass Spaniels mit den Kelten über Spanien, Frankreich und Holland auch nach England kamen, wo unsere Rasse ausdefiniert wurde.

Dort wurden wir geadelt und erhielten unseren Namen Cavalier King Charles Spaniel, allerdings gab es auch einen Familienzweig in Frankreich, von denen einige aus dem Besitz der Tochter von Charles I, Henriette von Orleans, zur Auffrischung der Linie nach England zu ihrem Bruder Charles II übersiedelten, wo unser Zentrum liegt.

Nachdem John Churchill, Vorfahr von Lady Di und Winston Churchill, als Oberbefehlshaber der königlich-britischen Armee siegreich aus dem spanischen Erbfolgekrieg heimkehrte und in den Stand eines Herzogs erhoben wurde, baute er Blenheim Palace, benannt nach der englischen Übersetzung der Schlacht von Höchstädt, die im Englischen nach dem in der Nähe liegenden Ort Blindheim benannt ist, und züchtet dort unsere sich durch eine weiße Grundfarbe mit rotbraunen Flecken auszeichnende Linie der Blenheim-Cavalier-King-Charles-Spaniels. Er legte aber auch noch Wert auf unsere Sportlichkeit und beschrieb, dass wir problemlos mit einem trabenden Pferd Schritt halten konnten.

Klar, dass in unserer wechselvollen Geschichte die britischen Inseln unsere zentrale Heimat wurden und Vorfahren mit den hohen Familien des Offizierscorps oder auch der Verwaltung auch in den Kolonien, allen voran den amerikanischen, heimisch wurden.

Aber in unserer aktuellen Rasse konnten wir ab 1945 immer wieder auf Hundeschauen gute Plätze gewinnen und erlangten endgültig als Cavalier King Charles Spaniels eine immer größere Popularität, zunächst auf der Insel, aber schon ab 1952 auch in den USA.

Der Sprung auf den Kontinent gelang Ende der 50er Jahre in die Niederlande um Mitte der 60er auch in Deutschland anzukommen. Wie meist in unserer Geschichte, waren in den Niederlanden und in Deutschland Adlige für uns wichtig: Unter den ersten Züchterinnen waren die Gräfinnen van den Boom und zu Erbach Fürstenau.

Heute sind wir im englischsprachigen Raum und auf dem europäischen Kontinent eine hochbeliebte Hunderasse mit 996 für Deutschland beim VDH für das Jahr 2020 gemeldeten Welpen.

Als gute Gesellschafter, deren familiären Wurzeln in sehr intelligenten Jagdhunderassen mündet, ist unsere Intelligenz heute eher von sozialer Art. Durchaus sind wir sehr lernfähig, aber vor allem sind wir darauf aus, Dir zu gefallen, was Dir die Erziehung Deines Cavaliers erleichtert und uns beiden auch die ein oder andere sportliche Aktivität ermöglicht. 

Verschmust, wie wir sind, können wir auch mal eine Zeit lang die Ruhe in Person sein, aber wir haben auch sehr lebhafte Phasen, in denen wir herumtollen wollen.

Auch das zahlt auf unser soziales Wesen ein: Wir sind keine Dickköpfe und Dein Cavalier King Charles Spaniel wird seinen Willen eher von Deinem Willen ableiten. 

Welcher Cavalier kann seine höflichen Stärken ohne Gesellschaft ausleben und freuen uns, wenn uns auch in Deutschland die von Charles II verbrieften Privilegien, vor allem, das, dass uns keine Tür verschlossen bleiben darf, geachtet werden. Schließlich haben wir auf Körpergröße und jagdliche Wildheit verzichtet, in keiner Gesellschaft, egal ob auf der Arbeit oder bei privater Gelegenheit, negativ aufzufallen und gute Gesellschafter zu werden. Darin liegt unsere Bestimmung und ohne Gesellschaft, fühlen wir uns nicht wohl. Wir finden, dass wir es dadurch auch verdient haben, überallhin mitzudürfen.

Natürlich kannst Du Deinen Cavalier King Charles Spaniel behutsam und schrittweise daran gewöhnen, ein paar Stunden alleine in der Wohnung zu bleiben, aber über lange Arbeitstage hinweg alleine in der Wohnung zu bleiben, wird ihm nicht guttun.

Gegen einen guten Bissen haben wir nichts einzuwenden, aber als so verfressen wie andere Rassen können wir nicht gelten, schon alleine, weil wir, selbst wenn wir wollten, gar nicht an das zu plündernde Buffet herankämen.

Auch wenn unsere Ahnen passionierte Jäger waren, ist uns der Jagdtrieb größtenteils abhandengekommen, aber wie heißt es so schön: Gelegenheit macht Diebe. Wir empfinden es als Cavaliers-Delikt, wenn ein vor unserer Nase herumflitzendes Nagetier, egal ob zur Familie gehörend oder wild in der Natur, mit uns Fangen spielt und der Preis das Leben des Nagers ist. Da kommt unser Jagdtrieb doch noch zum Vorschein, auch wenn wir nicht nach unser Vorväter Sitte so lange stöbern, bis wir ein solches Tier finden. 

Ihr solltet uns also niemals mit solchem als Beute taugenden Kleingetier alleine lassen, wenn Euch an diesen Tieren was liegt. 

Dass unsere Wachsamkeit hier als niedrig eingestuft wurde, ist eine Frechheit! Natürlich sind wir wachsam und bekommen sofort mit, wenn sich jemand unserem Revier, also Eurer Wohnung nähert. Vielleicht bellen wir auch mal kurz, um anzuzeigen, dass was vorgeht. Aber wir freuen uns halt auf jeden Besuch und sehen nur das Beste in allen Menschen. Außerdem hoffen wir auf ein paar Streicheleinheiten. Daher käme kein Cavalier King Charles Spaniel auf die Idee, einen solchen Besuch zu verbellen. Würde ja auch gar nicht passen, wenn wir jeden anbellen würden. Stell Dir mal vor, wie unangenehm und unpassend sowas in der Öffentlichkeit wäre.

Wir sind Höflinge, keine Straßenbande! So ein Streuner-Trieb ist ja aus der Not geboren, Jagen zu müssen, und wird auf der Jagd „Stöbern“ genannt. Unsere Vorväter mussten das noch tun, doch wir haben uns das abgewöhnt und uns andere Qualitäten zugelegt, mit denen wir unser Futter und Anerkennung verdienen.

Sicher, wir sind lebhaft und können auch mit einem Jogger mithalten. Gassi müssen wir auch und schätzen durchaus längere Spaziergänge mit kurzen sportlichen Einlagen wie Apportieren. Aber mit Deinem Cavalier King Charles Spaniel musst Du nicht jeden Tag 5 oder 10 Kilometer laufen. 

Spielchen machen wir gerne, schließlich ist einer der Namen, unter denen unsere direkten Vorfahren bekannt waren, das Wort Toy-Spaniel, wobei Toy Spielzeug bedeutet. Als gute Gesellschafter sorgen wir auch für Zerstreuung, und das gelingt am besten im Spiel. Uns ist es dabei egal, ob mit Deinen Kindern oder Dir, ob in der Wohnung oder draußen. 

Mutig sind wir insofern, als wir offen auf jeden und alles zugehen und hierbei keinerlei Angst zeigen, auch wenn wir meist kleiner sind, als unser Gegenüber.