Hovawart

Als Hofwächter waren Hunde schon in grauer Vorzeit tätig. Damals gab es uns noch nicht als reingezüchtete Rasse, aber man bezeichnete bereits zu dieser Zeit im mitteldeutschen Zungenschlag einen Hof als "Hova" und Wächter, wenn man von einem "wart" sprach. So ist der zusammengesetzte Begriff "Hovewart" auch schon im 13. Jahrhundert im Sachsenspiegel und Schwabenspiegel, zwei uralte Rechtsbücher, zu lesen. 

Im 15. Jahrhundert finden sich weitere Schriften und auch Bilder, in denen Hovewarte beschrieben oder dargestellt wurden. Beispielsweise der Kupferstich „Ritter, Tod und Teufel“ von Albrecht Dürer, auf dem ein Hund abgebildet ist, der einem Hovawart gleicht, auch wenn einige die Meinung vertreten, dass es sich eher um einen Vertreter einer edlen Jagdhunderasse als um einen Bauernlümmel handeln müsste.

Der Name unserer Rasse bezieht sich auf diese Vorgeschichte und Hovawart bedeutet also nichts anderes, als Hofwächter, womit aber Anfang des 19. Jahrhunderts noch Hofhunde aller Art gemeint waren.

Kurz: Die Rassebezeichnung geht auf die beiden Teilbegriffe hova = Hof und wart = Wächter, zurück.

In den antiken und mittelalterlichen Zeiten, in denen das Landleben aus unterschiedlichen Gründen noch extrem rau war und es noch große wilde Tiere wie Bären und vor allem Wölfe gab, galt es den Hof und den kargen Viehbestand vor diesen Tieren zu schützen. Neben den großen Wildtieren gab es aber auch menschliche Räuber, die ebenfalls vom Hof ferngehalten werden mussten. Beide Aufgaben übernahmen die Bauern und andere einsam oder in nur sehr kleinen Gruppen lebenden Menschen nur widerwillig selber, da schon kleine Verletzungen den Tod bedeuten konnten, schließlich gab es damals weder eine wissenschaftlich fundierte Medizin noch eine Krankenkasse, die einem das tägliche Brot bezahlt hätte, wenn man verletzungsbedingt nicht selber arbeiten konnte. Also mussten große, wehrhafte Hunde her, die in dem damaligen Dialekt Hovewart oder Hovawart, also Hofwächter genannt wurden.

Im Gegensatz zu Mitgliedern anderer Stände wie dem Adel oder dem Klerus, führten die Bauern immer schon ein hartes und vor allem ärmliches Leben. Jedes zu stopfende Maul, egal ob menschlich oder tierisch, musste selber mithelfen, dass es was zu stopfen gab. Bei den Menschen war klar, dass sie alle anfallenden Aufgaben lösen mussten und kraft Ihres Verstandes auch konnten. Bei den Tieren war das anders: Ein Ochse eignet sich nicht so gut als Wachhund während ein Hund keinen schweren Pflug ziehen kann. Da aber die Bauern so arm waren, dass sie sich nicht für jede Aufgabe ein spezielles Tier halten konnten, wurden jeder Tierart im Rahmen ihrer Möglichkeiten mehrere Aufgaben abverlangt: Eine Kuh sollte nicht nur Milch geben, sondern, wenn man sich den Unterhalt eines Ochsen nicht leisten konnte, auch den Pflug ziehen. Wer sich auch keine Kuh leisten konnte, zog den Pflug eben selber. Einige setzten hier aber auch auf Hunde: Leichte Zugarbeiten wurden daher von den großen, als Hovewart bezeichneten Hunden ebenso übernommen, wie die Verteidigung von Vieh und Hof gegen Wildtiere wie Wölfen und menschlichen Dieben. Auch die naheliegende Aufgabe des Viehhütens auf Weidegründen wurde von unseren Vorfahren übernommen.

Im Laufe der Jahrhunderte verbesserte sich die Situation: Die Bestände der großen Raubtiere wurden Stück um Stück vermindert und schließlich ausgerottet, während sich das zwischenmenschliche und wirtschaftliche Leben durch gesellschaftliche und industrielle Revolutionen wandelte und die Bauern sich nicht mehr in dem althergebrachten Maße gegen marodierende Tiere oder Menschen wehren mussten. 

Die Hovawarte, wie alle Hofhunde bis ins 19. Jahrhundert genannt wurden, mussten also im Laufe der Zeit nicht mehr so wehrhaft und kräftig sein, da die Verteidigung oder die Zugarbeit nicht mehr im Mittelpunkt stand, sondern sich die Aufgabe hin zur reinen Hütetätigkeit und leichteren Wachaufgaben verschob. Ein massiver, großer Körper verlangt natürlich nach mehr Nahrung als ein kleinerer und sportlicherer Körper. Und da die Bauern noch immer sparsame Leute sind, überlegten sie sich gut, ob sie einen großen, langsameren, kampfbereiten und vor allem futterintensiveren Hund wie den Hovawart alter Prägung halten, oder einen leichteren, schnelleren, sportlicheren Hütehund, der auch weniger Futter brauchte.

Diese Änderungen machten die großen und schweren Hovawarte im ausgehenden 19. Jahrhundert fast gänzlich überflüssig und man musste schon in sehr abgelegene Gebiete des Harz oder des Schwarzwaldes aber auch in die Abruzzen und die Alpen reisen, wo es noch Wölfe gab, um noch Vertreter dieser Urviecher zu finden. 

Genau dort und in Persien haben Liebhaber dieses Hundetyps um den in vielerlei Hinsicht umstrittenen Kurt Friedrich König, dessen Vater als Teppichhändler der Perserteppiche wegen gute Verbindungen nach Persien unterhielt, im frühen 20. Jahrhundert einige Exemplare gefunden, die sie züchterisch nutzten, um die Hundeart vor dem endgültigen Aussterben zu bewahren und damit die heutige Rasse züchterisch zu begründen. 

Es stellt sich natürlich die Frage, woher König und seine Mitstreiter eine Vorstellung hatten, wonach sie eigentlich suchten. Vermutlich hatten sie sich unter anderem mit alten Quellen und Bildern auseinandergesetzt um eine Vorstellung davon zu bekommen, wonach sie suchten und was sie bewahren wollten. 

Nachdem Kurt Friedrich König 1922 Zuchtwart im Schäferhund-Verein Thale/Harz wurde und im Jahr 1924 mit ein paar weiteren Pionieren den Hovawart-Verein für Deutsche Schäferhunde in Thale/Harz gründete, wurden die Zuchtbemühungen mit 17 Würfen in diesem Jahr intensiviert. 

Im Jahr 1932 wurde Castor gewölft, der als erster Vertreter der Hovawarte neuer Art gilt und der seine Gene an 32 Hovawart-Würfe weitergab.

König, zwischenzeitlich zum Reichszuchtwacht und im weiteren noch zum Reichsbeauftragten für das Diensthundewesen avanciert, hielt Hovawarte für altgermanische Urhunde und traf mit dieser Gleichsetzung den Zeitgeist auf den Kopf, was ihm und unserer Rasse in den düsteren Jahren ab 1933 enormen Aufschwung brachte: Hovavarte wurden 1937 als Rasse anerkannt und Himmler bekam von König den Hovawart „Siegtreu I“ geschenkt.

Andererseits wurden die Hovawarte, wie andere diensthundtauglichen Rassen auch, durch den Einsatz im Krieg stark dezimiert, sodass in der Nachkriegszeit ein neuer, entnazifizierter Ansatz gefunden werden musste und über ganz Deutschland verteilt die Reinzucht wieder einsetzte, jetzt nach einem festgelegten Rassestandard und mit Königs Wesenstest zur züchterischen Selektion der Charaktereigenschaften. Ziel war, dass keine aggressiven oder ängstlichen Hunde ihre Gene weitergeben konnten, und Mut gepaart mit Nervenstärke und Ausgeglichenheit bevorzugt und somit von Generation zu Generation verstärkt wurden.

Ein weiterer Meilenstein im Hinblick auf die Reinzucht folglich organisierten Zuchttätigkeiten der Rasse, wurde 1948 durch die Gründung des Rassezuchtvereins für Hovawart-Hunde e.V. (RZV) gelegt, der als Dachorganisation seine Landsgruppen vereint und ordentliches Mitglied im heutigen Verband für das Deutsche Hundewesen e.V. (VDH) wurde.

Hieraus resultierte zwangsläufig im Jahr 1955 die endgültige Anerkennung der Rasse von Seiten der FCI, was der Rasse natürlich auch weltweit zu mehr Achtung verhalf. Seit 1964 darf der Hovawart die offizielle Bezeichnung "Gebrauchshunderasse" tragen.

Die aktuelle Welpenstatistik des VDH gibt für Deutschland 670 gemeldete und registrierte Hovawart-Welpen an, sprich die Rasse ist in deutschen Hundehaushalten etabliert und hat eine ganz treue Fangemeinde.

Aber auch über die deutschen Landesgrenzen hinweg ist der Hovawart als treuer Lebensbegleiter mit Wachhundqualität äußerst begehrt und im Ausland z.B. in Frankreich, der Schweiz oder Holland, aber auch in Schweden, England und den USA vereinzelt vertreten.

Im Schweizer Kanton Glarus werden wir als potenziell gefährlich eingestuft und entsprechend den sogenannten Listenhunden zugerechnet. Das heißt, dass der Erwerb und die Haltung eines Hovawarts nur mit Genehmigung des Kantons möglich ist, sollte der Hovawart länger als vier Wochen im Kanton bleiben sollen oder wollen. In allen anderen Kantonen stehen wir nicht auf der Liste (Stand 2019).

Solltest Du also mit Deinem Hovawart in der Schweiz Urlaub machen wollen, so raten wir euch generell vor Reiseantritt ausführlich über die Haltebedingungen der Schweiz zu informieren. Alles Einzelheiten könnt ihr nun hier nachlesen.

Für euch der Weg direkt in den Kanton Glarus, so habt ihr zudem die Möglichkeit nun nochmals alle dezidierten Bestimmungen und Richtlinien der kantonalen Hundeverordnungen von Glarus nachlesen zu können. Wir haben diesbezüglich die aktuellen Gesetze recherchiert und die wichtigsten Inhalte, besonders im Hinblick auf Einreisebestimmungen, Leinenpflicht, Maulkorbzwang und Hundeverbotszonen, für euch in unserem gesonderten Artikel "Urlaub und Reisen mit Hund in den Kanton Glarus in der Schweiz" zusammengefasst.

Eines der ursprünglichen Zuchtziele war es, dass Hovawarte fähig sein sollten, selber zu erkennen, ob eine Situation eine tatsächliche Bedrohung darstellt oder nicht und insofern fähig ist, selbständig Entscheidungen zu treffen. Das setzt natürlich voraus, dass man geistig zur Entscheidungsfindung fähig ist und solches wird natürlich durch große Intelligenz ermöglicht, derer wir uns erfreuen. 

Beschrieben werden wir als Hunde, die sich außerhalb der Wohnung sehr agil und temperamentvoll zeigen, in der Wohnung aber zur Ruhe neigen. Das stimmt natürlich nur dann, wenn wir uns ausreichend außerhalb der Wohnung auspowern können. Sollte sich ein Hovi unterfordert fühlen, wird er sich auch innerhalb der Wohnung selber Aufgaben stellen und mit all seinem Temperament umsetzen. 

Ebenfalls auf das Zuchtziel, eigene Entscheidungen treffen zu können, geht unsere immense Willensstärke, die bis zur Eigenwilligkeit reicht, zurück. Auch sollten sich Wachhunde natürlich nicht den Willen ungebetener Gäste aufzwingen lassen.

Hovawarte wollen tief im Familienrudel, für das sie im Verteidigungsfall auch bereit sind ihr Leben aufs Spiel zu setzen, verwurzelt sein und müssen daher im Familienverbund und keinesfalls im Zwinger gehalten werden. Wird Dein Hovi ausreichend von Dir ausgepowert, kann er zwischenzeitlich auch ein paar Stunden alleine sein. Aber es bleiben eh nur noch 20 von 24 Stunden nach dem täglichen Auslastungsprogramm übrig.

Obwohl es Rassen gibt, die für ihre Verfressenheit weit bekannter sind als Hovawarte und wir im Vergleich zu diesen weniger verfressen sind, gibt es einige Einflussfaktoren. Beispielsweise können Hündinnen vor der Hitze zu Verfressenheit neigen und einzelne Hovawarte verfressener als andere sein. Hinzu kommt, dass bezogen auf die totalen Futtermengen, die ein Hovi  bei seiner Körpergröße braucht, wahrscheinlich der verfressenste Beagle nicht mithalten kann.

Häufig wird behauptet, dass Wachhunde wenig Jagdtrieb mitbringen. Das mag auch auf die meisten zutreffen, jedoch sind in der Entstehungsphase unserer Rasse auch Hunde wie der Schäferhund mit starkem Beute- und Jagdtrieb eingekreuzt worden. Dieses Erbe tritt bei dem ein oder andere Hovi stark zu Tage, bei anderen hingegen weniger oder gar nicht. Daher ist es eine Frage des Zufalls, ob Dein Hovawart mehr, weniger oder gar nicht zum Jagen neigt.

Wachsamkeit ist natürlich unsere Domäne, schließlich sind wir Hofwächter! Klar, dass es uns hier nicht nur darum geht, mitzubekommen, was sich tut, sondern wir hier den ganzen Weg gehen: Vom Verbellen und Drohen bis hin zur aktiven Verteidigung unserer Menschen oder unseres Territoriums und das bei fremden und ungebetenen menschlichen Gästen genauso wie bei tierischen. 

Du solltest bei Deinem Hovi das Territorialverhalten sehr genau beobachten und überprüfen, ob er auch Autos, in denen er sitzt und ggf. Hotelzimmer, die nur kurzzeitig von ihm bewohnt werden, als sein zu verteidigendes Territorium einstuft. Sollte das der Fall sein, hast Du die Wahl, welche Arbeit Du lieber übernehmen willst: Entweder Du pflegst das Hotelzimmer selber oder arbeitest an Deinem Hund so, dass das Zimmermädchen gefahrlos rein kann, weil das Territorium ersten Dir als dem Ranghöheren gehört und Du die Situation klärst und der Hovawart sich deswegen ruhig verhalten kann.

Als Wachhunde, die Haus und Hof bewachen und verteidigen sollen, bringen wir ein ausgeprägtes Territorialverhalten mit, das uns an dasselbe auch bindet. Sollte Dein Hovi mal ausbüxen, wird er sich sicherlich nicht weit fortbewegen, sondern in dem Bereich bleiben, der ihm auch durch tägliche Spaziergänge bekannt sind und die er noch zu seinem Territorium zählen könnte.

Als arbeitssame Hunde sind wir Hovis sehr bewegungsbedürftig. Richtig ausgepowert sind wir nach ca. 3-4 Stunden freiem, also leinenlosem Laufen.  Dabei ist zu beachten, dass das reine Spazierengehen für uns viel zu langweilig ist und wir gerne unseren Intellekt herausgefordert sehen. Das heißt für Dich als Hovawart-Halter, dass Du Dir ein bisschen was einfallen lassen musst, um die Spaziergänge und andere Bewegungseinheiten für uns interessant zu gestalten.

Da wir einerseits mit ca. 12 Monaten schon über fast ausgewachsene und damit sehr leistungsstarke Körper verfügen und andererseits die geistige Entwicklung erst mit 3 bis 4 Jahren abgeschlossen ist, hast Du es in den ersten Jahren größtenteils mit einem Welpen im Körper eines erwachsenen Hundes zu tun. Das führt zu einem hohen Maß an Verspieltheit und Tollerei, die aber auch in den darauffolgenden Jahren nicht gänzlich verschwindet, da Hovawarte als leistungsstarke Arbeitshunde fast immer noch ein paar Kraftreserven für Spiel und Spaß übrig haben. 

Als Bewacher und Beschützer von Haus, Hof, Mensch und Vieh sind wir auf Unerschrockenheit hin gezüchtet und entsprechend mutig. Das heißt, dass Dein Hovawart bei entsprechender Sozialisierung sich nicht so schnell ins Bockshorn jagen lassen wird und kein Angstbeißer wird, der bei jeder Kleinigkeit die Nerven verliert. 

Wird aber durch ihn eine Drohung ausgedrückt, muss Dir als seinem Halter klar sein, dass diese Drohgebärden auf jeden Fall auch ernstzunehmende Handlungen nach sich ziehen werden, sollte die auslösende Situation nicht auf Grund der Drohung auflösen. Das heißt, dass der Bedrohte sich zurückziehen muss, sonst rappelt es. 

Wenn Du als Halter Dich der Lageeinschätzung Deines Hovis nicht anschließt, weil es sich z. B. um einen Briefträger und nicht um einen Einbrecher handelt, der in Euer Territorium eindringt, kommt es darauf an, dass Du Deinen Hovawart zuverlässig abrufen kannst.